Mayo de 2025. Centro Histórico de Lima. Una galería en el segundo piso de un edificio sobre la avenida Nicolás de Piérola. Artistas provenientes de distintas trayectorias — algunos con décadas de oficio, otros recién llegados — reunidos alrededor de una técnica que rara vez ocupa el centro de una muestra colectiva: el pastel.
Esa reunión tuvo nombre: Pastelistas 2025 — Exposición Pictórica, presentada como la primera exposición de pintura al pastel en el Perú. Inauguró el sábado 3 de mayo de 2025 a las 7:00 p. m. y permaneció abierta hasta el 31 de mayo, en la Galería Martín Yépez (Av. Nicolás de Piérola 938, Centro Histórico de Lima, segundo piso), con ingreso libre. La curaduría estuvo a cargo de Néstor Ledesma, y en la organización del encuentro aparecen vinculados Pazos Art Studio y MUSART.
Veinticinco artistas presentaron obra: figuración trabajada en pastel seco, óleo pastel, tiza, carboncillo, lápices Pitt y técnicas mixtas — un repertorio que puso sobre la mesa una pregunta compartida por buena parte del gremio: cómo formar nuevos representantes del arte peruano y cómo motivar el regreso del público a las galerías y a los espacios dedicados a exhibir arte.
Los artistas de Pastelistas
El material documentado por la propia exposición registra la siguiente lista de participantes (ver bloque de participantes de este artículo).
Entre quienes coincidieron esa noche, y en las semanas que siguió abierta la muestra, estaban Renzo Capurro, Raúl Pazos Panta y Néstor Ledesma. Ninguno de los tres llegó pensando en fundar una asociación. Pastelistas no fue organizada por ArsPerú — ArsPerú, de hecho, todavía no existía — ni contó con su auspicio de ninguna forma. Fue, simplemente, una exposición de pintura.
Pero de las conversaciones sobre arte, sobre los artistas presentes esa noche y sobre la falta de espacios que los sostuvieran, empezó a tomar forma una idea distinta.
Esa idea — la necesidad de un espacio que acompañara a los artistas peruanos de forma más estable que una exposición puntual — es, en la memoria de la asociación, el antecedente humano de ArsPerú. No su fundación, no su primer proyecto: su capítulo cero. El momento anterior a que existiera un nombre, una misión escrita o una junta directiva, pero en el que ya estaban presentes las personas y las preguntas que después le darían origen.
Hoy, mirar esa fotografía —Renzo y Raúl frente a una de las obras expuestas— es mirar un punto de partida que en su momento no parecía uno. Pastelistas 2025 sigue siendo, ante todo, lo que fue: la primera exposición de pintura al pastel en el Perú, y una muestra colectiva de 25 artistas curada por Néstor Ledesma. Que además haya sido el lugar de un encuentro que precedió a ArsPerú es algo que la asociación reconoce como parte de su memoria, sin reescribir lo que aquella noche fue para quienes la vivieron como artistas y como público.
